- Nederländerna

Missa inte Amsterdam – det är underbart...men ta dig tid att kolla in vad resten av Holland har att erbjuda också!

Holland är ett litet land med en stor befolkning. Med sina 17 miljoner invånare – det är 488 personer per kvadratkilometer, är Holland det mest tätbefolkade landet i Europa och ett av de mest tätbefolkade länderna i hela världen. Naturligtvis är Amsterdam den främsta destinationen med sin rikedom av utmärkta konstmuseer med de stora holländska mästarna som Rembrandt placerar det i den främsta ligan för konst – precis som Amsterdams fotbollsklubb Ajax är i världsklass. En gnistrande liten souvenir för kvinnan i ditt liv är inte heller ett problem om du känner dig sentimental efter en ginever eller två på en lokal uteservering, eftersom Holland är ett av världens ledande diamanthandelscentrum.

Holland har också banat väg när det kommer till liberalisering av euforiska ämnen som hasch eller sex mot betalning, dock med vissa restriktioner. Men det är något du inte hittar någon annanstans i Europa. Så nu vet du det! Ofta är det dessa två ämnen som dyker upp när resenärer byter berättelser om Holland, men det är bara en bråkdel av det som gör Holland unikt, och dess invånare ser det som ett uttryck för tolerans och avkriminalisering – en tolerans som har funnits i hundratals år och som omfattar alla människor – oavsett religion eller hudfärg.

Export av tulpaner och blommor utgör en mycket större del av Hollands inhemska produkt. Även om tulpanen faktiskt har sitt ursprung i Turkiet, en gång importerad till Holland på 1600-talet, gjordes och förlorades förmögenheter på enstaka exotiska lökar under vad som blev känt som tulpanmani – under Hollands guldålder. Idag är Holland en av världens 5 bästa blomsterexportörer. 77 % av de blomlökar som handlas över hela världen kommer från Holland som är den dominerande världsleverantören, marknadsledaren och trendsättaren när det kommer till frön, lökar, växter och blommor. Det hela uppgår till över 6 miljarder euro per år i försäljning. Om du är i Holland från början av mars till slutet av april, missa inte ett besök på Keukenhof – världens mest spektakulära tulpanträdgård med över 8 miljoner lökar av inte bara tulpaner utan också många andra blommor i fantastiska utställningar som måste vara ses att bli trodd.

Men skynda inte iväg... Holland har en uppsjö av läckra städer att besöka, alla inom kort avstånd med bil eller det utmärkta kollektivtrafiksystemet – som vackra Giethoorn – "Hollands Venedig", de autentiska byarna runt Ijsselmeer med sina århundraden av nautiska traditioner, Delft – hemmet för Johannes Vermeer och Delft Blue keramik, de underbara och underhållande ostmarknaderna i Gouda och Edam, edgy Utrecht och det antika Maastrich – från gammalt till banbrytande – Holland är fullt av överraskningar.

Vatten – hörnstenen i den holländska kulturen

Vatten är nyckeln till att förstå Holland, både de positiva och negativa aspekterna. Detta gäller särskilt när det kommer till oro över en av dagens mest angelägna frågor, "Klimatförändringar", som som vi alla vet nu är på god väg och snabbt förändrar kartan. Som nämnts tidigare är detta tätbefolkade land inte bara centralt beläget i Europa, det är också byggt på till stor del återvunnen mark, några av de lägsta marken på kontinenten. Tre av de största europeiska floderna, floderna Rhen, Meuse och Schelde, rinner ut i havet via Holland. Faktum är att 26 % av landet ligger under havsytan. Holland har dock använt dessa utmaningar genom att utveckla några av de mest innovativa ingenjörs- och arkitektoniska lösningarna i världen för att möta utmaningarna med att leva på så låga nivåer, beroende på vatten- och väderförhållandena. Sådana lösningar – överlevnadsstrategier, relevant kunnande och praktiska lösningar – är också en värdefull produkt när det gäller export. Och holländarna har banat väg för att visa att det finns massor av lösningar att hitta.

I korthet:

Befolkning: 17 miljoner
Huvudstad: Amsterdam, cirka 900,000 XNUMX invånare
Regeringssäte: Haag
Språk: holländska, friesiska. Demokrati: parlamentet.
Religion: 44% Ingen religion, 29% romersk-katolsk, 19% protestant, 6% muslim, 1% hindu, 1% buddhist
Valuta: Euro
Högsta punkt: 323 m (Vaalserberg, Limburg)
Lägsta punkt: 6.7 m (Nieuwerkerk aan den IJssel, Zuid)
Medeltemperatur i juli 17.4 °C
Medeltemperatur i januari: 2.8 °C

Vill du läsa mer om Holland?
Läs om en fantastisk helg i Amsterdam